Information till resenärer
Smittämnet och smittvägar
Schistosomiasis (bilharzia eller snäckfeber) är en parasitisk maskinfektion, med förekomst i tropiska och subtropiska områden i Afrika, Asien och Latinamerika. Sjukdomen orsakas av trematoder av släktet Schistosoma, varav fem arter säkert kan orsaka sjukdom hos människa.
Schistosoma mansoni, S. intercalatum, S. mekongi och S. japonicum orsakar sjukdom i magtarmkanalen (gastrointestinal schistosomiasis) medan Schistosoma haematobium orsakar sjukdom i urinvägarna.
Maskarna har en komplicerad livscykel som kräver en specifik snigel som mellanvärd. Människor smittas genom kontakt med sötvatten som innehåller larver, så kallade cerkarier, som frigörs från infekterade sniglar. Cerkarierna tränger in genom huden när människor badar, vadar eller arbetar i förorenat vatten.
Larverna utvecklas till vuxna maskar i människans blodkärl, där de vuxna hon- och hanmaskarna lever i åratal och producerar ägg med små larver i. Dessa ägg lämnar kroppen via urin eller avföring.
Människor smittas genom hudkontakt med besmittat sötvatten under yrkes-, fritids- eller vardagsaktiviteter. Man kan också bli infekterad genom att dricka obehandlat vatten.
Sjukdomsbild
Symtomen varierar beroende på infektionens stadium och art:
Tidiga symtom: Vid larvernas inträngning i huden kan ett kliande, utslagsliknande tillstånd uppstå, kallat cerkariedermatit.
Akut fas (Katayamas syndrom): Symtom kan utvecklas 2–6 veckor efter exponering och inkluderar feber, muskelvärk, diarré, nattliga svettningar, hosta, och svullnad av lever och mjälte.
Kronisk infektion: Vid gastrointestinal schistosomiasis kan symtom inkludera buksmärtor, diarré och blodig avföring. Vid urogenital schistosomiasis är blod i urinen (hematuri) vanligt. Om infektionen blir långvarig kan det leda till komplikationer som njurskador, leverfibros, cancer i urinblåsan eller blodkärlsskador i matstrupen.
Cerkariedermatit (badklåda)
En variant av ovanstående, cerkariedermatit, kan under varma europeiska somrar orsakas av schistosomer av släktet Trichobilharzia, vars larver är en vanlig inälvsparasit hos strandnära fåglar. Dessa Trichobilharzia-cerkarierna, misstar badande människor för fåglar, och tränger sig in i huden, men då de inte är anpassade till människor dör de ganska snart.
Hudpenetrationen kan dock orsaka en likartad allergisk reaktion som den av Schistosoma-cerkarierna med myggbetssliknande papulösa, kliande utslag – badklåda eller simmarklåda. Dessa uppkommer ett par timmar efter bad i infekterat vatten och försvinner ofta inom några dagar utan behandling. I enstaka fall kan den allergiska reaktionen ge upphov till feber. Eventuellt kan dusch med intvålning efter bad minska risken för badklåda.
Förekomst och riskgrupper bland resenärer
Snäckfeber är en av världens mest spridda parasitsjukdomar med över 200 miljoner smittade i 74 länder, varav 85 % av fallen finns i Afrika söder om Sahara. I de värst drabbade områden kan mer än hälften av lokalbefolkningen vara infekterade. I Afrika söder om Sahara dör varje år 130 000–150 000 av sjukdomen.
De geografiska arterna är lokaliserade till olika områden:
- S. haematobium och S. mansoni är vanliga i Afrika, Mellanöstern och vissa delar av Sydamerika.
- S. japonicum finns i Filippinerna, Indonesien och Kina.
- S. mekongi förekommer längs Mekongfloden i Laos och Kambodja.
Smittrisk för resenärer är särskilt hög i områden som Victoriasjön, Malawisjön och floder i Afrika söder om Sahara. I Europa har enstaka lokala utbrott rapporterats på Korsika, bland resenärer som hade badat i Cavufloden i kommunen Zonza norr om Porto Vecchio .
De fem typerna är geografiskt lokaliserade. Nedan ges en mycket översiktlig bild av den globala epidemiologin. För detaljer, se landsinformationen för respektive land.
Resenärer som har ökad risk att smittas inkluderar:
- Äventyrsresenärer och ekoturister som badar eller vadar i sötvatten.
- Biståndsarbetare och utlandsstationerade i endemiska områden.
- Personer som besöker släkt och vänner i länder där sjukdomen är vanlig.
- FN-soldater eller andra som deltar i militära operationer i tropiska regioner.
Hur man skyddar sig
Eftersom det inte finns något vaccin eller förebyggande läkemedel mot schistosomiasis, är förebyggande åtgärder avgörande. Om du reser till områden där snäckfeber förekommer kan du skydda dig genom att:
- undvika att bada, simma eller vada i sötvatten;
- Endast använda klorerat eller kokt vatten för att dricka eller tvätta dig;
- Torka dig noggrant med en handduk efter eventuell kontakt med sötvatten.
Om exponering för sötvatten har skett i drabbade områden, kan du behöva scrrenas för schistosomiasis efter hemkomst, särskilt om du får symtom som feber eller blod i urinen.
Din vaccinationsmottagning har mer detaljerad information om förekomsten i de olika länderna.