Information till resenärer och allmänheten
Smittämnet och smittvägar
Respiratoriskt syncytievirus (RSV) är ett virus som orsakar luftvägsinfektioner . Det är en vanlig orsak till förkylningar hos äldre barn och vuxna, men kan ge allvarligare infektioner hos spädbarn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar. RSV sprids genom kontakt med luftvägssekret, antingen direkt via droppar från hosta eller nysningar, eller indirekt via kontaminerade händer, föremål eller ytor. Viruset är motståndskraftigt och kan överleva upp till ett dygn på hårda ytor och flera timmar på hud eller tyg. Infektionen sker via slemhinnorna i ögonen, näsan eller munnen. Smittan är mest intensiv kort före och under den första veckan av symtom, men vissa spädbarn och immunsupprimerade kan sprida viruset i flera veckor.
Sjukdomsbild
Efter en inkubationstid på 2–8 dagar uppstår symtom som snuva, hosta, feber och aptitlöshet. Hos små barn kan RSV orsaka inflammation i de minsta luftvägarna (bronkiolit), som kännetecknas av pipande andning, andfåddhet och dålig matlust. I svåra fall kan infektionen leda till lunginflammation eller andningsuppehåll. Spädbarn, särskilt de under två månader, kan behöva sjukhusvård. RSV-infektioner kan också leda till långvariga problem med luftvägarna, som astmaliknande symtom. Hos vuxna orsakar RSV vanligen milda förkylningssymtom, men äldre personer och de med kroniska sjukdomar kan få svårare komplikationer, som akut bronkit eller lunginflammation.
Förekomst och riskgrupper
Globalt beräknas RSV orsaka cirka 33 miljoner fall av nedre luftvägsinfektioner och närmare 60 000 dödsfall hos barn varje år, varav mer än 90% inträffar i låg- och medelinkomstländer. I tempererade klimat orsakar RSV årliga epidemier under vinterhalvåret , med toppar som varierar mellan olika regioner och år. I Sverige brukar epidemierna vara som mest intensiva vartannat år.
Barn under sex månader, för tidigt födda barn, barn med medfödda hjärtfel, kroniska lungsjukdomar eller nedsatt immunförsvar löper störst risk för allvarlig sjukdom. Äldre över 75 år, samt vuxna med kroniska sjukdomar som KOL eller hjärtsvikt, är också utsatta för svårare infektioner.
Hur man skyddar sig
Förebyggande åtgärder inkluderar god handhygien, undvikande av nära kontakt med sjuka personer och rengöring av ytor och leksaker. För barn i riskgrupper kan förebyggande behandling med monoklonala antikroppar ges under RSV-säsongen.
Gravida kvinnor kan vaccineras med Abrysvo® för att överföra antikroppar till sitt barn, vilket ger ett skydd under barnets första sex månader. För äldre och vuxna med riskfaktorer finns två godkända vacciner, Abrysvo® och Arexvy®, som minskar risken för allvarlig RSV-orsakad lunginflammation.
Vid misstänkt smitta ska spädbarn och äldre som visar tecken på andningssvårigheter eller apné snabbt söka vård. Behandling riktar sig mot symtomen, med vätskeersättning, syrgas eller respiratorvård vid behov. Vaccination och förebyggande behandling rekommenderas särskilt för de mest utsatta grupperna inför säsongen.