Information till resenärer
Smittämnet och smittvägar
Ross River-feber (RRF) är en infektionssjukdom som sprids av myggor och orsakas av Ross River-viruset (RRV). Viruset upptäcktes 1963 nära Ross River i Queensland, Australien. Smittan sprids via ett 30-tal arter av Aedes– och Culex-myggor. Känguruer och wallabies är de vanligaste reservoarvärdarna, men viruset kan även finnas hos hästar, pungrävar och möjligen fåglar. Infektionen överförs till människor via myggbett, särskilt i närheten av våtmarker, kärr och bevattningsområden där myggor trivs och förökar sig.
Sjukdomsbild
Symtom uppträder oftast hos vuxna i åldern 25–44 år, medan barn oftare får blir infekterade utan några symtom. Efter en inkubationstid (tid från smitta till symtom) på 7–9 dagar insjuknar den drabbade med influensaliknande symtom såsom feber, svullna lymfkörtlar, trötthet, halsont och ibland snuva. Nästan alla som insjuknar får inflammation i flera leder (polyartrit), där leder som knän, vrister, handleder och fingrar blir svullna och smärtsamma. Omkring hälften av patienterna utvecklar ett utslag, främst på armar och ben. Sällsynta symtom inkluderar förstoring av mjälten, blod i urinen och njurinflammation.
De flesta återhämtar sig inom några veckor, men ledvärk och trötthet kan kvarstå i upp till sex månader. RRF är inte dödlig, och inga dödsfall har rapporterats.
Förekomst och riskgrupper
Ross River-feber finns i Australien, Tasmanien, Papua Nya Guinea, Fiji, Samoa och andra öar i södra Stilla havet. I Australien rapporteras ungefär 4 000 fall varje år, särskilt i Queensland. Sjukdomen är vanligast under perioden januari till april, men kan förekomma året runt i vissa områden.
Alla som reser till områden där Ross River-feber finns kan smittas om de blir bitna av en infekterad mygga. Risken är störst för de som vistas mycket utomhus nära vatten, till exempel vid camping eller bushvandring.
Hur man skyddar sig
Eftersom det inte finns något vaccin mot Ross River-feber är det viktigt att undvika myggbett. Följ dessa råd för att minska risken:
- Använd myggmedel på bar hud.
- Bär långärmade tröjor och långbyxor, särskilt på kvällen och natten.
- Sov under myggnät eller i rum med luftkonditionering.
- Undvik områden med mycket mygg, som våtmarker eller vattenansamlingar, särskilt vid skymning och gryning.