Information till resenärer
Smittämnet och smittvägar
Legionärssjuka orsakas av bakterien Legionella pneumophila, som oftast leder till lunginflammation men även kan ge lindrigare sjukdom, s.k. Pontiac-feber. Legionella finns naturligt i jord och sötvatten och använder frilevande amöbor som värd. När bakterierna kommer in i byggnaders vattenledningssystem via vattenkällor kan de föröka sig i stillastående vatten vid temperaturer mellan 25–40 °C.
Bakterien trivs särskilt i varmvattenberedare, ackumulatorer och andra system där vattentemperaturen är för låg eller där biofilm och avlagringar bildas. Aerosoler från förorenat vatten kan sprida bakterierna till människor via duschar, fontäner, bubbelbad eller luftkonditioneringssystem med vattenkyltorn. Smittan överförs inte från person till person.
Sjukdomsbild
Symtomen på legionärssjuka uppträder vanligtvis 2–10 dagar efter smitta. De börjar med influensaliknande symtom som hög feber, frossa, trötthet, muskelvärk och huvudvärk. Buksmärtor, diarré och illamående är också vanliga. När lunginflammation utvecklas kan symtomen inkludera andningssvårigheter, hosta och bröstsmärta. Vid svåra fall kan patienten drabbas av förvirring, blodig hosta och låg puls i samband med febern.
Dödligheten är 10–15 % för sporadiska fall, men kan vara upp till 40 % hos äldre, personer med nedsatt immunförsvar eller vid vårdrelaterade infektioner.
Förekomst och riskgrupper bland resenärer
Legionärssjuka förekommer över hela världen, men den rapporterade förekomsten varierar beroende på kvaliteten på diagnostik och övervakningssystem. I EU rapporterades 10 723 fall under 2021, med flest fall i Italien, Frankrike, Spanien och Tyskland. I Sverige rapporteras cirka 100–200 fall per år, varav en tredjedel är relaterade till resor utomlands.
Personer som löper högre risk för svår legionärssjuka inkluderar äldre, rökare, personer med diabetes eller kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) samt individer med nedsatt immunförsvar.
Hur man skyddar sig
För att minska risken för legionärssjuka är det viktigt att upprätthålla rätt temperatur i vattenledningssystem, med minst 60 °C i varmvattenberedare och minst 50 °C vid tappställen. Resenärer som tillhör riskgrupper bör undvika högriskmiljöer som bubbelpooler och inte duscha i anläggningar där vattnet verkar vara dåligt uppvärmt.