Information till resenärer
Smittämne
Lassafeber är en afrikansk blödarfeber som orsakas av lassavirus, ett RNA-virus som tillhör familjen Arenavirus. Dessa virus är vanligtvis kopplade till råttor och möss och kan ibland smitta människor, vilket leder till blödarfeber.
Smitta sker när människor andas in damm som innehåller viruset från gnagarnas urin eller avföring. Smitta kan också ske genom att förorenat material kommer i kontakt med slemhinnor eller hudsår. Detta inträffar ofta i lador, lagerlokaler eller jordbruksmiljöer där gnagare har sökt skydd. Intag av mat som kontaminerats av gnagare är en annan smittväg. Lassafeber kan även spridas från person till person genom direktkontakt med infekterade kroppsvätskor, särskilt i vårdmiljöer.
Arenavirusfamiljen inkluderar även flera sydamerikanska virus som orsakar liknande blödarfeber, bl.a. juninvirus (argentinsk hemorragisk feber), machupovirus (boliviansk hemorragisk feber), guanaritovirus (venezuelansk hemorragisk feber) sabiávirus (brasiliansk hemorragisk feber).
Sjukdomsbild
Inkubationstiden (från smitta till symtom) är 7-21 dagar. 80% av infektionerna är utan symtom. Övriga insjuknar med feber, påverkat allmäntillstånd, huvudvärk, kräkningar och muskelsmärtor. Hos 20% uppstår blödningar från mag-tarmkanalen och luftvägar, andningsproblem och hypotension. Dödlighet är cirka 1%. Ibland ses hörselnedsättning som restsymtom.
Förekomst
Infektionen är utbredd med utbrott i Västafrika, främst i Nigeria, Liberia, Sierra Leone och Guinea, med uppskattningsvis 300 000-500 000 fall per år. Enstaka fall har rapporterats från Demokratiska Republiken Kongo, Centralafrikanska Republiken, Mali, Burkina Faso, Elfenbenskusten, Ghana, Togo och Benin
Hur man undviker smitta
Resenärer till endemiska områden i Västafrika, inte minst vid långtidsvistelse, bör undvika all kontakt med råttor, inklusive lägga undan mat i råttsäkra behållare och hålla hemmet rent, samt sätta upp råttfällor runt bostaden.